편의점 POP의 역사, 100년 이야기

1. 셀프서비스가 연 POP 시대

POP의 뿌리는 100년이 넘어요. 1916년 미국 멤피스에 문을 연 "피글리 위글리"라는 가게가 세계 최초의 셀프서비스 식료품점이었어요. 점원이 물건을 대신 골라주던 시대에, 손님이 직접 진열대를 돌며 고르게 한 첫 매장이었죠.

점원이 옆에서 설명해주지 않으니, 이제 상품이 스스로 손님을 설득해야 했어요. 계산대 앞에 사탕 같은 충동구매 상품을 놓는 방식도 이 무렵 시작됐다고 알려져 있어요. 지금 편의점 카운터 옆 스탠드 POP의 먼 조상인 셈이에요.

2. POP라는 이름은 1936년

"Point of Purchase"라는 말이 업계 용어로 자리잡은 계기는 1936년 미국에서 설립된 POPAI예요. 제조사·소매업체·광고대행사들이 매장 안 진열 광고를 표준화하려고 만든 단체였어요.

이 단체는 2016년 매대 제조사 단체와 합쳐져 지금은 "Shop! Association"이라는 이름으로 이어지고 있어요. POPAI라는 이름은 사라졌지만, POP라는 용어는 그대로 남았고요.

3. 손글씨에서 AI까지

POP는 100년 동안 매체만 계속 바뀌었어요. 큰 흐름은 이래요.

4. 한국 편의점과 POP

한국 편의점은 1989년에 시작됐어요. 그해 서울 송파구에 문을 연 세븐일레븐 1호점이 국내 첫 편의점으로 알려져 있어요. 편의점이라는 공간이 대중에 각인된 계기로는 1992년 드라마 "질투"에서 배우들이 편의점 앞에서 컵라면을 먹던 장면이 자주 언급되고요.

이후 국내에서도 손글씨 POP가 하나의 트렌드로 여러 번 소개됐어요. 인쇄물보다 사람 냄새가 나서 눈길을 끈다는 이유였죠. 다만 편의점 3사가 정확히 언제부터 매대 POP를 체계적으로 도입했는지 밝힌 공식 자료는 찾기 어려워서, 이 부분은 정직하게 "시점 불명"으로 남겨둘게요.